Asterisco

Definizione

Asterisco è un simbolo grafico a forma di stella utilizzato in diversi ambiti con funzioni specifiche. In tipografia rimanda a una nota o segnala un’omissione; può essere impiegato per censurare parole ritenute offensive; in matematica rappresenta la moltiplicazione; in informatica è un carattere jolly che sostituisce uno o più elementi. Nella comunicazione digitale, già dagli anni Ottanta, è stato usato per enfatizzare parole, correggere errori o indicare effetti sonori.

Negli ultimi anni l’asterisco ha assunto un significato nuovo nel dibattito sul linguaggio inclusivo. Inserito al posto della desinenza di genere (car* tutt* invece di cari tutti o cari/e tutti/e), è stato proposto come soluzione grafica per includere tutte le identità di genere, comprese quelle non binarie, evitando la marcatura maschile o femminile. In questo senso è diventato uno dei simboli del cosiddetto “linguaggio ampio”, accanto allo schwa, all’underscore o ad altre proposte.

L’uso dell’asterisco in funzione inclusiva nasce dal tentativo di superare il sessismo linguistico, ma è oggetto di dibattito. Alcuni lo considerano uno strumento di visibilità e riconoscimento; altri ne criticano la leggibilità, la pronunciabilità e l’efficacia nei testi istituzionali. Il suo impiego nel linguaggio inclusivo richiede consapevolezza del contesto, del pubblico e delle implicazioni comunicative.